Antecedentes y Causas

 

1. Introducción

La Revolución Rusa de 1917 fue uno de los acontecimientos más trascendentales del siglo XX. Este complejo proceso histórico transformó radicalmente no solo a Rusia, sino que tuvo un impacto profundo en todo el mundo. En esencia, la Revolución Rusa consistió en dos fases principales: la Revolución de Febrero, que derrocó al zar Nicolás II y estableció un gobierno provisional, y la Revolución de Octubre, que llevó a los bolcheviques al poder bajo el liderazgo de Vladimir Lenin.

La importancia histórica de la Revolución Rusa es difícil de exagerar. Dio lugar al primer estado socialista del mundo, la Unión Soviética, que se convertiría en una superpotencia global. Además, inspiró movimientos revolucionarios en todo el mundo y redefinió las luchas políticas e ideológicas del siglo XX.

2. La Rusia zarista a principios del siglo XX

Para entender la Revolución Rusa, es crucial comprender la situación de Rusia a principios del siglo XX bajo el gobierno de los zares.

La sociedad rusa estaba altamente estratificada:

1. Nobleza: Una pequeña élite que poseía la mayoría de las tierras.
2. Clero: La Iglesia Ortodoxa Rusa tenía gran influencia.
3. Burguesía: Una clase media emergente, pero aún pequeña.
4. Campesinos: Constituían alrededor del 80% de la población.
5. Proletariado urbano: Una clase obrera en crecimiento debido a la industrialización.

Económicamente, Rusia era principalmente agraria, con una industrialización tardía pero acelerada.

Nicolás II, el último zar de Rusia, ascendió al trono en 1894. Era un gobernante autocrático que creía firmemente en el derecho divino de los reyes. Su resistencia a las reformas y su mala gestión de crisis como la guerra ruso-japonesa (1904-1905) y la Primera Guerra Mundial contribuyeron significativamente al descontento popular.

Problemas estructurales del Imperio Ruso

• Atraso económico en comparación con otras potencias europeas.
• Tensiones étnicas en un vasto imperio multiétnico.
• Sistema político autocrático resistente al cambio.
• Condiciones de vida precarias para la mayoría de la población.

3. Causas de la Revolución

La gran mayoría de los rusos vivía en condiciones de pobreza, mientras que una pequeña élite disfrutaba de grandes riquezas. Los campesinos, en particular, sufrían por la falta de tierras y los restos del sistema feudal.

Aunque hubo intentos de reforma, como la creación de la Duma (parlamento) después de 1905, estas fueron limitadas y no satisficieron las demandas populares de mayor representación y derechos.

La rápida industrialización creó una nueva clase obrera urbana que trabajaba en condiciones difíciles. Esta clase se volvió cada vez más receptiva a las ideas revolucionarias.

Las teorías marxistas y otras ideologías revolucionarias ganaron terreno entre los intelectuales y los trabajadores, proporcionando un marco para criticar el sistema zarista y proponer alternativas radicales.

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Línea de tiempo de la Revolución Rusa

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4. La Revolución de 1905

La Revolución de 1905 fue un precursor crucial de los eventos de 1917.

El 22 de enero de 1905, una manifestación pacífica de trabajadores en San Petersburgo fue brutalmente reprimida por las tropas zaristas, resultando en cientos de muertes. Este evento, conocido como el “Domingo Sangriento“, desencadenó una ola de protestas y huelgas en todo el imperio.

A lo largo de 1905, Rusia fue sacudida por huelgas masivas, rebeliones campesinas y motines militares, como el famoso motín del acorazado Potemkin.

Frente a la creciente presión, el Zar Nicolás II emitió el Manifiesto de Octubre, prometiendo libertades civiles básicas y la creación de una Duma electa. Sin embargo, estas concesiones resultaron ser en gran medida ilusorias, ya que el zar mantuvo su poder autocrático.

5. Impacto de la Primera Guerra Mundial

La entrada de Rusia en la Primera Guerra Mundial en 1914 fue un factor decisivo que precipitó la revolución.

Rusia entró en la guerra por solidaridad con Serbia y sus aliados, pero estaba mal preparada para un conflicto de tal magnitud.

La guerra expuso las debilidades del ejército ruso y de la economía. Las derrotas militares, la escasez de alimentos y suministros, y la inflación galopante agravaron el descontento popular.

A medida que la guerra se prolongaba, la población culpaba cada vez más al zar y su gobierno por las penurias. Los soldados estaban desmoralizados, los trabajadores sufrían condiciones cada vez peores, y los campesinos se rebelaban contra las requisas de alimentos.

La combinación de estos factores -un sistema autocrático resistente al cambio, profundas desigualdades sociales, el impacto de la industrialización, la influencia de las ideas revolucionarias, y el catalizador de la Primera Guerra Mundial- creó las condiciones para la revolución que estallaría en febrero de 1917, marcando el comienzo del fin del Imperio Ruso y el nacimiento de una nueva era en la historia de Rusia y del mundo.

Rusia en la Primera Guerra Mundial (1914-1917)

Categoría	Datos
Combatientes movilizados	Aproximadamente 12 millones
Bajas militares	2,3 millones de muertos, 5 millones de heridos
Bajas civiles	Aproximadamente 1,5 millones
Armas principales	Fusil Mosin-Nagant, ametralladora Maxim, artillería de campaña
Pérdidas económicas	Estimadas en más de 50 mil millones de rublos
Territorio perdido	744.000 km² (Tratado de Brest-Litovsk, 1918)
Consecuencias políticas	Caída del régimen zarista, Revolución de 1917

 

La Revolución de Febrero y el Gobierno Provisional

 

1. Estallido de la Revolución de Febrero

La Revolución de Febrero de 1917 (según el calendario juliano usado en Rusia en ese momento, que corresponde a marzo en el calendario gregoriano) marcó el comienzo del fin del régimen zarista en Rusia.

El 23 de febrero (8 de marzo), coincidiendo con el Día Internacional de la Mujer, miles de mujeres salieron a las calles de Petrogrado (actual San Petersburgo) para protestar por la escasez de pan y el alto costo de la vida. En los días siguientes, estas protestas se convirtieron en una huelga general que paralizó la capital.

Inicialmente, el zar Nicolás II ordenó al ejército reprimir las manifestaciones. Sin embargo, muchos soldados, simpatizando con los manifestantes, se negaron a disparar contra la multitud y comenzaron a unirse a la revolución. El 27 de febrero (12 de marzo), la guarnición de Petrogrado se amotinó abiertamente, marcando el colapso efectivo de la autoridad zarista en la capital.

2. Abdicación del Zar Nicolás II

Ante la creciente revolución, el zar Nicolás II, que se encontraba en el frente de guerra, intentó regresar a Petrogrado pero su tren fue detenido por tropas revolucionarias. Aislado y sin apoyo, Nicolás II abdicó el 2 de marzo (15 de marzo) de 1917, inicialmente a favor de su hijo Alexei. Sin embargo, debido a la enfermedad de Alexei, Nicolás cambió su decisión y abdicó en favor de su hermano, el Gran Duque Miguel, quien a su vez renunció al día siguiente.

Con estas abdicaciones, la dinastía Romanov, que había gobernado Rusia durante más de 300 años, llegó a su fin. Este evento marcó un punto de inflexión crucial en la historia rusa, abriendo el camino para un nuevo sistema de gobierno.

3. Formación del Gobierno Provisional

Tras la abdicación del zar, se formó un Gobierno Provisional compuesto principalmente por miembros de la Duma (parlamento) y líderes de partidos liberales y moderados. El príncipe Georgy Lvov fue nombrado primer ministro, y el Gobierno incluyó figuras prominentes como Pavel Miliukov (Ministro de Asuntos Exteriores) y Alexander Kerensky (inicialmente Ministro de Justicia).

El Gobierno Provisional se propuso:

1. Mantener el orden y la estabilidad
2. Continuar la participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial
3. Preparar el terreno para una futura Asamblea Constituyente que determinaría la forma de gobierno de Rusia

Sin embargo, enfrentó enormes desafíos desde el principio, incluyendo la continuación de la guerra, la crisis económica y la creciente radicalización de las masas.

4. El Soviet de Petrogrado y la dualidad de poder

Paralelamente al Gobierno Provisional, surgió otra fuente de autoridad: los soviets (consejos) de obreros y soldados. El Soviet de Petrogrado, formado durante los primeros días de la revolución, se convirtió rápidamente en un centro de poder alternativo.

Esta situación dio lugar a una “dualidad de poder” (dvoevlastie). Mientras el Gobierno Provisional reclamaba la autoridad formal del Estado, el Soviet de Petrogrado ejercía un control efectivo sobre los trabajadores y soldados. Esta dualidad creó una tensión constante y debilitó la capacidad del Gobierno para implementar políticas efectivas.

5. Problemas del Gobierno Provisional

Una de las decisiones más controvertidas del Gobierno Provisional fue continuar la participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial. Esta decisión fue muy impopular entre las masas, que anhelaban la paz.

El Gobierno fue incapaz de resolver los problemas económicos heredados del régimen zarista. La inflación se disparó y la escasez de alimentos empeoró, especialmente en las ciudades.

Aunque el Gobierno implementó algunas reformas, como la libertad de prensa y la liberación de presos políticos, pospuso decisiones cruciales sobre temas como la reforma agraria hasta la convocatoria de la Asamblea Constituyente. Esto generó frustración entre campesinos y trabajadores que esperaban cambios inmediatos.

6. El regreso de Lenin y las Tesis de Abril

Vladimir Lenin, líder de los bolcheviques, regresó a Rusia en abril de 1917 después de años de exilio. Su viaje, facilitado por las autoridades alemanas que esperaban que su presencia debilitara a Rusia, fue un punto de inflexión en el curso de la revolución.

Poco después de su llegada, Lenin presentó sus famosas “Tesis de Abril”. En ellas, abogaba por:

Estas tesis marcaron un giro radical en la política bolchevique y sentaron las bases para su creciente popularidad en los meses siguientes.

7. Crisis políticas del verano de 1917

En junio, el Gobierno Provisional, presionado por los aliados, lanzó una ofensiva militar contra las Potencias Centrales. La ofensiva fue un desastre y debilitó aún más el apoyo al gobierno.

En julio, manifestaciones masivas en Petrogrado exigieron la transferencia del poder a los soviets. Aunque los bolcheviques no iniciaron estas protestas, fueron culpados por el gobierno y muchos de sus líderes, incluyendo a Lenin, tuvieron que pasar a la clandestinidad.

En agosto, el general Lavr Kornilov, comandante en jefe del ejército ruso, intentó un golpe de Estado contra el Gobierno Provisional. Aunque el golpe fracasó, el episodio debilitó aún más al gobierno y fortaleció a los bolcheviques, que habían ayudado a defender Petrogrado.

Estos eventos del verano de 1917 pusieron de manifiesto la creciente inestabilidad del Gobierno Provisional y prepararon el terreno para la Revolución de Octubre, que llevaría a los bolcheviques al poder.

La Revolución de Octubre y el Ascenso Bolchevique

1. Preparativos para la insurrección

Tras el fracaso del golpe de Kornilov en agosto, Lenin, aún en la clandestinidad, comenzó a presionar al Comité Central bolchevique para que se preparara para una toma armada del poder. Lenin argumentaba que las condiciones eran propicias: el Gobierno Provisional estaba debilitado, los soviets se inclinaban cada vez más hacia los bolcheviques, y había un creciente descontento popular.

La estrategia bolchevique se basaba en varios puntos clave:

1. Ganar la mayoría en los soviets de las principales ciudades.
2. Aprovechar el descontento por la continuación de la guerra.
3. Prometer “Pan, Paz y Tierra” a las masas.
4. Presentar la toma del poder como una acción en defensa de la revolución contra las fuerzas contrarrevolucionarias.

León Trotsky, quien se había unido a los bolcheviques en julio de 1917, jugó un papel crucial en la planificación y ejecución de la insurrección. Como presidente del Soviet de Petrogrado, Trotsky organizó el Comité Militar Revolucionario (CMR) en octubre, supuestamente para defender la ciudad contra una posible ofensiva alemana. En realidad, el CMR se convirtió en el instrumento para coordinar la toma del poder por los bolcheviques.

2. La toma del poder (24-25 de octubre de 1917)

El 24 de octubre (6 de noviembre según el calendario gregoriano), los bolcheviques comenzaron a tomar control de puntos estratégicos en Petrogrado:

• Ocuparon estaciones de tren, centrales telefónicas y telegráficas.
• Tomaron el control de puentes sobre el río Neva.
• Rodearon edificios gubernamentales clave.

El Gobierno Provisional, encabezado por Alexander Kerensky, se encontró rápidamente aislado en el Palacio de Invierno.

En la noche del 25 al 26 de octubre (7-8 de noviembre), las fuerzas bolcheviques, apoyadas por marineros de la base naval de Kronstadt, lanzaron el asalto final al Palacio de Invierno. Contrariamente a la imagen popularizada posteriormente, la toma del palacio fue relativamente pacífica. Los ministros del Gobierno Provisional fueron arrestados, aunque Kerensky había logrado escapar horas antes.

3. El II Congreso de los Soviets

El II Congreso de los Soviets de Todas las Rusias se inauguró la noche del 25 de octubre, mientras se desarrollaba el asalto al Palacio de Invierno. Con la mayoría de los delegados mencheviques y socialistas revolucionarios de derecha abandonando el congreso en protesta, los bolcheviques y sus aliados de izquierda proclamaron la transferencia de todo el poder a los soviets.

El congreso aprobó inmediatamente dos decretos cruciales:

1. El Decreto sobre la Paz: Llamaba a todas las naciones beligerantes a iniciar negociaciones para una “paz justa y democrática sin anexiones”.
2. El Decreto sobre la Tierra: Abolía la propiedad privada de la tierra y autorizaba la confiscación de las tierras de la nobleza, la Iglesia y la Corona para su redistribución entre los campesinos.

Estos decretos fueron diseñados para ganar el apoyo inmediato de las masas, especialmente de los soldados y campesinos.

4. Consolidación del poder bolchevique

El congreso estableció un nuevo gobierno llamado Consejo de Comisarios del Pueblo (Sovnarkom), con Lenin como presidente. Otros líderes bolcheviques como Trotsky (Asuntos Exteriores) y Stalin (Nacionalidades) ocuparon puestos clave.

A pesar de haber prometido inicialmente respetar las elecciones a la Asamblea Constituyente, los bolcheviques la disolvieron por la fuerza en enero de 1918, después de que los resultados mostraran una mayoría de socialistas revolucionarios. Esta acción marcó un punto de inflexión en la consolidación del poder bolchevique y el establecimiento de un sistema de partido único.

5. Primeras medidas del gobierno bolchevique

El nuevo gobierno implementó rápidamente una serie de medidas radicales:

• Nacionalización de los bancos y las grandes industrias.
• Establecimiento del control obrero en las fábricas.
• Introducción de la jornada laboral de 8 horas.

Se implementó la redistribución de tierras prometida en el Decreto sobre la Tierra, aunque de forma caótica y a menudo violenta. Esta medida ganó el apoyo de gran parte del campesinado, crucial para la supervivencia del régimen bolchevique.

El nuevo gobierno decretó la separación de la Iglesia y el Estado, confiscó propiedades eclesiásticas y secularizó el sistema educativo. Estas medidas encontraron resistencia en sectores conservadores de la sociedad.

6. Tratado de Brest-Litovsk

En cumplimiento del Decreto sobre la Paz, el gobierno bolchevique inició negociaciones con Alemania y sus aliados. Sin embargo, las duras condiciones impuestas por los alemanes generaron intensos debates dentro del partido bolchevique.

Finalmente, en marzo de 1918, los bolcheviques firmaron el Tratado de Brest-Litovsk, que implicaba enormes pérdidas territoriales para Rusia:

• Pérdida de Finlandia, los países bálticos, Polonia y Ucrania.
• Cesión de territorios a Turquía en el Cáucaso.

Aunque el tratado fue denunciado como una traición por muchos, incluso dentro del partido bolchevique, permitió a los bolcheviques consolidar su poder interno al sacar a Rusia de la guerra.

7. Inicio de la Guerra Civil

En enero de 1918, Lenin decretó la formación del Ejército Rojo de Obreros y Campesinos, con Trotsky como Comisario de Guerra. El nuevo ejército se basó inicialmente en voluntarios, pero pronto se introdujo el servicio militar obligatorio.

Diversos grupos opuestos a los bolcheviques comenzaron a organizarse militarmente:

• Oficiales del antiguo ejército imperial.
• Cosacos.
• Socialistas moderados y liberales.
• Fuerzas nacionalistas en las regiones periféricas del antiguo imperio.

Estos grupos, conocidos colectivamente como los “Blancos”, iniciarían una guerra civil que duraría hasta 1922 y que pondría a prueba la capacidad de los bolcheviques para mantener el poder.

La Revolución de Octubre y el ascenso de los bolcheviques al poder marcaron el inicio de una nueva era en la historia de Rusia y del mundo. Los eventos de este período sentaron las bases para la creación de la Unión Soviética y tuvieron un impacto duradero en la política global del siglo XX.

Guerra Civil, Consecuencias y Legado

1. La Guerra Civil Rusa (1917-1922)

La Guerra Civil Rusa fue un conflicto complejo que enfrentó a los bolcheviques (Rojos) contra una variedad de fuerzas opositoras conocidas colectivamente como los Blancos.

Principales facciones y líderes

• Rojos: Liderados por Lenin, Trotsky y otros bolcheviques.
• Blancos: Una coalición heterogénea que incluía:
  • Monárquicos y conservadores
  • Liberales y demócratas moderados
  • Socialistas anti-bolcheviques (como los mencheviques y socialistas revolucionarios)
  • Nacionalistas de diversas regiones del antiguo Imperio Ruso

Líderes blancos destacados incluían a los generales Anton Denikin, Alexander Kolchak y Pyotr Wrangel.

Cronología de los eventos más importantes

• 1918: Formación del Ejército Rojo. Inicio de las ofensivas blancas desde varias direcciones.
• 1919: Año crítico. Ofensivas de Kolchak desde Siberia y Denikin desde el sur amenazaron seriamente el control bolchevique.
• 1920: Derrota de las principales fuerzas blancas. Guerra soviético-polaca.
• 1921-1922: Supresión de las últimas resistencias en Siberia y Asia Central.

Varias potencias extranjeras intervinieron en el conflicto, principalmente en apoyo de los Blancos:

• Reino Unido, Francia y Estados Unidos enviaron tropas a puertos rusos.
• Japón ocupó partes del Lejano Oriente ruso.
• Checoslovaquia controló temporalmente el ferrocarril transiberiano.

Sin embargo, la intervención fue limitada y descoordinada, en parte debido al cansancio tras la Primera Guerra Mundial.

2. El “Comunismo de Guerra”

Para hacer frente a las necesidades de la guerra y la crisis económica, los bolcheviques implementaron una serie de medidas draconianas conocidas como “Comunismo de Guerra“:

• Nacionalización completa de la industria.
• Centralización extrema de la economía.
• Abolición del dinero en muchas transacciones.
• Racionamiento estricto de alimentos y bienes básicos.

Una de las medidas más controvertidas fue la requisa forzosa de granos y otros productos agrícolas de los campesinos, lo que generó un gran descontento rural.

El Comunismo de Guerra, combinado con los efectos de la guerra, resultó en:

• Hambrunas generalizadas, especialmente en 1921-1922.
• Colapso de la producción industrial.
• Éxodo masivo de las ciudades hacia el campo.
• Brotes de enfermedades y aumento de la mortalidad.

3. Victoria bolchevique y formación de la URSS

Factores que contribuyeron al triunfo rojo

• Control de las áreas industriales y los centros de población más importantes.
• Liderazgo efectivo, especialmente de Trotsky en el Ejército Rojo.
• Desunión y falta de un programa coherente entre los Blancos.
• Apoyo de sectores significativos de la población, especialmente obreros y algunos campesinos.
• Control de las redes de transporte y comunicación centrales.

Proceso de formación de la Unión Soviética

Tras la victoria en la Guerra Civil, los bolcheviques comenzaron a reconstruir el estado:

• 1922: Se forma oficialmente la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).
• La URSS se constituyó inicialmente con cuatro repúblicas: Rusia, Ucrania, Bielorrusia y Transcaucasia.
• Se estableció una estructura federal, aunque en la práctica el poder estaba altamente centralizado en Moscú.

4. La Nueva Política Económica (NEP)

En 1921, frente al desastre económico y las rebeliones campesinas (como la de Kronstadt), Lenin introdujo la Nueva Política Económica (NEP).

Principales características y efectos

• Sustitución de las requisas forzosas por un impuesto en especie.
• Permitió cierto grado de empresa privada, especialmente en la agricultura y el pequeño comercio.
• Mantuvo el control estatal sobre la “comandancia económica” (gran industria, banca, comercio exterior).
• Resultó en una recuperación económica significativa, especialmente en la agricultura.

La NEP fue vista por algunos como un retroceso temporal, mientras que otros la consideraron una estrategia a largo plazo para el desarrollo socialista.

5. Consecuencias inmediatas de la Revolución

Cambios sociales y económicos

• Eliminación de la antigua aristocracia y redistribución de la tierra.
• Rápida industrialización y urbanización en las décadas siguientes.
• Expansión masiva de la educación y alfabetización.

Transformación del panorama político

• Establecimiento de un sistema de partido único dominado por los bolcheviques.
• Supresión de la oposición política y la prensa independiente.
• Centralización del poder en el Partido Comunista.

Impacto demográfico y cultural

• Pérdidas humanas significativas debido a la guerra, el hambre y las represiones.
• Emigración masiva de intelectuales, profesionales y opositores políticos.
• Promoción de una nueva cultura “proletaria” y supresión de elementos culturales tradicionales.

6. Legado internacional de la Revolución Rusa

Influencia en movimientos revolucionarios globales

• Inspiró movimientos comunistas en todo el mundo.
• Llevó a la formación de la Internacional Comunista (Comintern) en 1919.
• Influyó en movimientos anticoloniales en Asia, África y América Latina.

Impacto en la geopolítica del siglo XX

• Contribuyó al surgimiento de la URSS como superpotencia global.
• Sentó las bases para la Guerra Fría y la división ideológica del mundo.
• Influyó en políticas sociales y económicas incluso en países no comunistas.

7. Debates historiográficos

Diferentes interpretaciones de la Revolución Rusa

• Visión soviética oficial: Evento inevitable y positivo en el progreso histórico.
• Interpretaciones occidentales durante la Guerra Fría: A menudo críticas, enfatizando aspectos autoritarios.
• Revisionismo post-soviético: Reevaluación más matizada, considerando factores sociales y culturales.

Evaluación de su significado histórico

• Debate sobre si la Revolución fue inevitable o resultado de circunstancias específicas.
• Discusión sobre el papel de individuos clave (Lenin, Trotsky, Stalin) versus factores estructurales.
• Controversia sobre el balance entre los logros sociales y económicos y los costos humanos.

8. Conclusión

La Revolución Rusa, desde sus orígenes en 1917 hasta la formación de la URSS, representó una transformación radical de la sociedad rusa y un punto de inflexión en la historia mundial.

El legado de la Revolución Rusa sigue siendo objeto de debate. Por un lado, llevó a avances significativos en educación, industrialización y derechos sociales. Por otro, estableció un sistema autoritario que suprimió libertades individuales y condujo a represiones masivas. Su impacto se extendió mucho más allá de las fronteras de Rusia, influyendo en movimientos políticos, conflictos ideológicos y el equilibrio de poder global durante gran parte del siglo XX.